Od Mariano Garcia de Palau
Narozen 17. února 1956 v Barceloně. V roce 1979 vystudoval medicínu a chirurgii na Barcelonské univerzitě. Již 38 let pracuje jako lékař pohotovostní služby v oblasti pracovního lékařství. O konopí se začal zajímat náhodou a posledních 15 let studuje jeho terapeutické využití.
V současné době se nadále věnuje poradenství v oblasti léčby kanabinoidy a provádí klinickou práci s pacienty, spolupracuje s různými organizacemi a sdruženími, působí jako hlavní konzultant pro Grupo Curativa Colombia a je mluvčím španělské Observatoře pro léčebné konopí.
Alzheimerova choroba (AD) je v současné době nejčastější příčinou demence, která představuje 65 % všech zaznamenaných případů; obecně postihuje osoby ve věku 60 let a více. Alzheimerova choroba je nevratné neurodegenerativní onemocnění, které vede různou rychlostí ke ztrátě kognitivních schopností.
Ke klinickým charakteristikám Alzheimerovy choroby patří ztráta paměti - zejména na nedávné události v raných stadiích procesu - spolu se změnami kognitivních schopností, které narušují náladu, uvažování a verbální projev. Nemoc se vyvíjí skrytě a někteří pacienti s AD mohou žít až 20 let od stanovení diagnózy, i když průměrná doba přežití se pohybuje mezi 5 a 10 lety. Hlavním rizikovým faktorem je věk; od 60 let se pravděpodobnost onemocnění každých pět let zdvojnásobuje. Z tohoto důvodu je AD považována za jeden z největších zdravotních problémů současnosti a v příštích desetiletích bude mít stále větší socioekonomický dopad.
Kromě ztráty paměti mají lidé s Alzheimerovou chorobou často problémy s verbálním projevem a nejsou schopni se správně vyjadřovat, jejich slovní zásoba je omezená. Mezi další časté změny patří dezorientace, změny chování, nespavost, noční neklid - tj. změny biorytmu - a ztráta chuti k jídlu.
Ty jsou způsobeny postupnou destrukcí mozku při šíření nemoci. Alzheimerova choroba se vyvíjí různou rychlostí v závislosti na jednotlivci, ačkoli existují kvantifikovatelné genetické a dědičné faktory, které určují její šíření.
Příčiny onemocnění nejsou v současné době známy, ačkoli v posledních letech se zlepšilo naše chápání molekulárních mechanismů, které se podílejí na rozvoji onemocnění.
V zásadě víme, že v mozkové tkáni se hromadí bílkovina zvaná amyloid beta, která vytváří plaky a neurofibrilární spleti, které vedou k neurozánětu a toxicitě mozkové tkáně, což má za následek úbytek objemu mozku v důsledku odumírání neuronů. To zřejmě vede ke ztrátě schopností pacienta. Zpočátku se to obvykle projevuje vlivem na paměť. Od určitého věku je obtížné tento faktor posoudit, i když existuje řada testů a dotazníků, které nabízejí přijatelné vodítko při zvažování diagnózy Alzheimerovy choroby.
Terapeutický arzenál, který je k dispozici pro léčbu Alzheimerovy choroby, je v současné době stále velmi omezený. Mezi dnes nejčastěji používané léky patří inhibitory acetylcholinesterázy (donepezil, rivastigmin a takrin). Acetylcholinesteráza je enzym zodpovědný za rozklad neurotransmiteru acetylcholinu. Použití těchto léků bylo odůvodněno zjištěním, že některé kognitivní, funkční a behaviorální změny u pacientů s AD lze obecně vysvětlit cholinergním deficitem v mozku. Je však třeba zvážit i jiné směry léčby, které by řešily různé aspekty onemocnění. Zde může být důležité použití látek schopných modulovat endokanabinoidní tonus. Patří mezi ně antiglutamátergní, antioxidační a protizánětlivé látky a další látky používané k řešení některých příznaků onemocnění, jako je ztráta chuti k jídlu, poruchy spánku a změny chování.
Ačkoli by se použití kanabinoidů mohlo zpočátku jevit jako kontraproduktivní při léčbě AD, a to kvůli jejich psychoaktivním účinkům a vlivu na paměť (vzhledem k tomu, že užívání THC ovlivňuje krátkodobou paměť), existují další aspekty symptomatologie onemocnění, u nichž mohou mít příznivé účinky. Patří mezi ně noční agitovanost, u níž se zdá, že THC a CBD mají příznivý účinek. Jejich účinek jako stimulátorů chuti k jídlu a antiemetik může být při léčbě těchto pacientů rovněž užitečný.
Existují studie, které naznačují, že endokanabinoidní systém se přímo podílí na procesech, které se rozvíjejí v mozku pacientů s Alzheimerovou chorobou.
Zde bychom mohli uvažovat o využití fytokanabinoidů pro léčbu patologických stavů těchto pacientů.
Existují dvě situace, ve kterých se kanabinoidy ukázaly jako účinné, a to neurozánět a oxidační stres, které vedou k neurotoxicitě a střednědobé a dlouhodobé smrti neuronů.
Je také důležité si uvědomit, že fytokanabinoidy mají nízkou míru toxicity. To znamená, že jejich užívání je bezpečné, aniž by hrozil výskyt nežádoucích účinků, které by mohly ohrozit život pacientů nebo vytvořit nepříjemné situace. Je třeba zdůraznit, že nikdy nebylo zjištěno, že by akutní intoxikace konopím byla přímou příčinou úmrtí.
Studie se v zásadě soustředily na aplikaci kanabidiolu (CBD) pro střednědobou a dlouhodobou léčbu, protože má velmi zajímavé vlastnosti pro léčbu symptomatologie a působení proti situaci neurozánětu, kterou pacienti vykazují.
O neurozánětu jsme již hovořili a CBD je účinným protizánětlivým prostředkem i v CNS, kde zánětlivé procesy spojené s hromaděním plaků a neurofibrilárních spleti vytvářejí velké množství molekul, které jsou pro neurony toxické. Tyto molekuly, volné radikály, jsou pro buňky toxické a představují tzv. oxidační stres. Schopnost eliminovat tyto radikály nebo jim čelit je pro rovnováhu buněk a tkání klíčová a CBD nabízí i v této situaci potřebný antioxidační účinek.
Proto se provádějí studie o využití CBD při léčbě Alzheimerovy choroby. Zatím však nejsou k dispozici žádné střednědobé a dlouhodobé výsledky, které by mohly určit účinnost jejich použití, jež je dána také fází onemocnění, ve které se s léčbou začíná.
U mnoha pacientů se projevují příznaky úzkosti a zde je užitečný anxiolytický účinek CBD. Lze jej také použít v nočních dávkách k navození spánku u pacientů s mírnou poruchou spánku. Často je nutné léčbu spojit s THC, aby bylo možné léčit nespavost nebo noční agitovanost, která se u některých pacientů vyskytuje.
V mnoha případech CBD také pomáhá zlepšit kognitivní aspekty, které jsou kvantifikovatelné a byly potvrzeny rodinou a pečovateli. U některých pacientů dochází ke zlepšení verbálního projevu, lepší orientaci, lepší komunikaci s okolím a větší emoční stabilitě - to vše v rámci rozumných očekávání a ve vztahu ke konkrétní fázi onemocnění a okolnostem každého pacienta.
Od léčby kanabinoidy tedy můžeme očekávat krátkodobé účinky, protože působí na symptomatologii, kterou pacienti vykazují, ale bylo by možné působit i ve střednědobém a dlouhodobém horizontu, zpomalit nebo zastavit vývoj onemocnění. Současné studie a případné klinické studie prováděné v budoucnu rozhodnou o tom, zda se kanabinoidy stanou součástí terapeutického arzenálu používaného u pacientů s Alzheimerovou chorobou.
