Die von der Pflanze produzierten Cannabinoide liegen in ihrer Säureform vor. Bei Wärmeeinwirkung oder UV-Licht verlieren diese Cannabinoide ein Molekül CO2 und gehen in ihre neutrale Form über. Dieser Vorgang wird als Decarboxylierung bezeichnet. Wenn also eine Cannabisprobe geraucht oder verdampft wird, wird ein großer Teil der Cannabinoide durch die Hitzeeinwirkung decarboxyliert und geht in ihre neutrale Form über. Wird dieselbe Probe jedoch eingenommen, ohne dass Hitze angewendet wurde, behalten die sauren Cannabinoide ihren ursprünglichen Zustand bei.
Bei der Hochleistungsflüssigkeitschromatographie (HPLC) wird in keiner Phase der Analyse Wärme eingesetzt, so dass die Proben nicht decarboxyliert werden. Daher können bei der Arbeit mit HPLC, wenn der Cannabinoidgehalt eines Pflanzenmaterials oder -extrakts quantifiziert werden muss, drei verschiedene Konzentrationsergebnisse angeboten werden:
- % von Δ9-THC, CBD und CBG
- % von THCA, CBDA und CBGA
- % von THC Gesamt, CBD Gesamt und CBG Gesamt
THC Gesamt, CBD Gesamt und CBG Gesamt sind die Höchstmengen, die aus diesen Cannabinoiden gewonnen werden können, wenn die Probe ordnungsgemäß (oder vollständig) decarboxyliert wird.
Der THC Gesamt -Anteil ist die Summe aus dem Δ9-THC-Anteil und dem THCA-Anteil, multipliziert mit einem Umrechnungsfaktor. Da es sich bei diesem Faktor um eine Zahl unter 1 handelt, ist es nicht verwunderlich, dass der prozentuale Anteil von THC Gesamt unabhängig vom Umrechnungsfaktor geringer ist als die Summe aus Δ9-THC und THCA.
Wenn man weiß, dass die Decarboxylierungsreaktion die Umwandlung von THCA in THC durch den Verlust eines Kohlendioxidmoleküls (CO2) ist, kann der Umrechnungsfaktor wie folgt ermittelt werden:
Wenn THCA das CO2 -Molekül verliert, verwandelt es sich in THC, das ein kleineres Molekül ist und daher weniger schwer als THCA (THCA wiegt 358 Gramm pro Mol, während THC 314 Gramm pro Mol wiegt). Unter Berücksichtigung dieses Verlustes ergeben sich 358/314=0,877 THC-Moleküle pro THCA-Molekül. Die korrekte Berechnung des prozentualen Anteils von THC Gesamt im HPLC-Verfahren lautet also:
% von THC Gesamt = % von THC + (% von THCA x 0,877)
Das gleiche Prinzip wird für die Berechnung des prozentualen Anteils von CBD Gesamt und CBG Gesamt angewendet. Die Formel für diese Fälle lautet:
% von CBD Gesamt = % von CBD + (% von CBDA x 0,877)
% von CBG Gesamt = % von CBG + (% von CBGA x 0,878)
Wenn die Proben mittels Gaschromatographie (GC) analysiert werden, ist es nicht notwendig, diese Gleichung anzuwenden, da sie während der Analyse sehr hohen Temperaturen ausgesetzt sind. Es wird also davon ausgegangen, dass die Decarboxylierungsreaktion vollständig im Injektor stattfindet.
Bei der offiziellen Methode der "Verordnung (EG) Nr. 1177/2000 vom 31. Mai 2000" ist die Einspritzdüse auf 300ºC erhitzt und die eingespritzte Menge ist sehr gering. Es wird also davon ausgegangen, dass die Decarboxylierungsreaktion vollständig abläuft.
Die Tatsache, dass die Decarboxylierung jeder Art von Cannabis in der Regel nicht perfekt ist, muss berücksichtigt werden. Dies könnte darauf zurückzuführen sein, dass nicht alle Säuren in einen neutralen Zustand überführt werden konnten, dass sich andere Zersetzungsprodukte gebildet haben oder dass die Cannabinoide teilweise verdunstet sind. Daher könnte die Menge an neutralen Cannabinoiden, die bei der Decarboxylierung erhalten wird, etwas niedriger sein als die THC Gesamt-, CBD Gesamt - oder CBG Gesamt -Werte, da diese Werte die maximale Menge ausdrücken, die im Falle einer 100-prozentigen Decarboxylierung erhalten wird.
Daraus lässt sich schließen, dass die HPLC-Analyse ohne vorherige Decarboxylierung der Proben die präziseste Technik zur Bestimmung des Cannabinoidgehalts in Cannabis ist, da die Ergebniswerte den tatsächlichen Werten der Probe entsprechen.
Für weitere Informationen lesen Sie bitte: Cannabinoid-Test