Δ-9-tetrahydrokanabinol, známější pod označením THC, je nejdůležitější a nejrozšířenější psychoaktivní (tj. vnímání a náladu měnící) složkou v odrůdách rostliny konopí klasifikovaných jako psychoaktivní. Podle mezinárodních předpisů musí nepsychoaktivní odrůdy - označované jako konopí - obsahovat méně než 1 % THC.
Množství THC obsažené v psychoaktivních rostlinách se u jednotlivých odrůd a dokonce i v rámci téže odrůdy liší v závislosti na podmínkách pěstování. Koncentrace se může pohybovat od nízkého množství až po více než 25 % u některých odrůd.
Psychoaktivní a psychotropní kanabinoidy
Tři kanabinoidy, které mají psychoaktivní účinky, jsou THC, kanabinol a delta-8-THC. Z nich je nejsilnější a nejrozšířenější THC. Psychoaktivita je účinek vyhledávaný při rekreačním -nebo-li dospělém- užívání.
Ostatní kanabinoidy, jako CBD, CBG a THCV, jsou psychotropní, tj. mají afinitu k receptorům v centrální nervové soustavě, kde působí, ale nejsou psychoaktivní - jinými slovy, nezpůsobují "trip". CBD totiž ve skutečnosti antagonizuje psychotomimetické účinky THC.
V každé diskusi o povolení konopí bývá THC kanabinoidem, který vyvolává nejvíce kontroverzí, a to kvůli svým účinkům na paměť a vnímání. To by nám však nemělo bránit v uznání jeho velmi důležitých terapeutických účinků. Některé z účinků, které vyvolávají největší obavy - vzhledem k možným komplikacím v chování a náladě -, lze totiž v určitých souvislostech využít i terapeuticky.
To je případ léčby některých klinických stavů, kdy například změna propriocepce (vnímání vlastního těla) může být velmi užitečná při léčbě bolesti. Stejně tak může být změna paměti prospěšná při léčbě posttraumatické stresové poruchy tím, že oslabuje, aniž by vymazávala vzpomínky na epizody způsobující úzkost.
Terapeutické okno THC (tj. rozmezí mezi účinnou dávkou a výskytem nežádoucích vedlejších účinků) není tak široké jako u CBD. Pokud se však používá s opatrností a aplikuje se v postupně zvyšovaných dávkách -aby se vyvinula tolerance -, lze výskyt nežádoucích vedlejších účinků u uživatelů léčivých přípravků snížit.
V každém případě lze nežádoucí účinky THC, stejně jako CBD, zvrátit snížením dávky a přerušením léčby.
Terapeutické vlastnosti THC
Nejdůležitější terapeutické vlastnosti THC (pro které se kvalita důkazů liší) jsou jako:
- analgetikum
- protizánětlivé
- neuroprotektivum
- antioxidant
- svalový relaxant
- antiemetikum a antinutriční prostředek
- protinádorové účinky
- orexigenní (povzbuzující chuť k jídlu)
- snižuje touhu po kokainu, heroinu, alkoholu a jiných drogách
V důsledku toho se THC používá:
- k léčbě nemocí, při nichž dochází ke svalové ztuhlosti, jako je Parkinsonova choroba a roztroušená skleróza.
- k léčbě chronické bolesti způsobené různými příčinami, zejména neuropatické a metastatické bolesti a sekundární bolesti při osteoartróze.
- jako doprovodný prostředek k chemoterapii
- jako protinádorová léčba ve spojení s jinými onkologickými léčebnými postupy.
Nežádoucí účinky THC
Kromě výše uvedených účinků patří mezi další nežádoucí účinky THC pocit únavy, ospalost, sucho v ústech, bolesti hlavy, mdloby a poruchy koordinace.
